Egyenes növésű, egynyári növény a hüvelyesfélék családjából, mely Nyugat-Ázsiában és Délkelet-Európában őshonos. A lepkeszegmagot (Trigonella foenum-graecum) a magjáért termesztik, melyet – bár hüvelyesféle – fűszerként használnak. A lepkeszegmagnak meleg, enyhén kesernyés íze van, mely égetett cukorra és juharszörpre emlékeztet. A lepkeszegmagot Görögországban, Egyiptomban és főleg Indiában használják, ahol szárazon enyhén megpirítják vagy megpörkölik, hogy elnyerje jellegzetes ízét. Fontos azonban, hogy ne pirítsuk túl, mert megkeseredik.